阿里山共由18座高山组成，属于玉山山脉的支脉，隔同富溪与玉山主峰相望，现在新中横公路已将阿里山与玉山风景区串连起来。日出、云海、晚霞、森林与高山铁路，合称阿里山五奇，而邹族人文资源更增其观光魅力。日出闻名的阿里山日出四季位置与时间均不同，祝山观日楼上为最好的观日点，前往祝山，可至阿里山火车站或沼平车站搭乘祝山观日火车或自沼平公园观日步道牌楼拾阶而上，观日楼广场前有日出详图。云海名列台湾八景之一的阿里山云海，通常出现于日出或薄暮天气晴朗而有浮云时；层层云雾波浪起伏，掩盖附近山峰，有如小岛自浩瀚大海中露出。观赏云海最好的季节是秋天。