马祖的开发起始于元朝，当时与大陆福州沿海往来密切，大约明清之时曾有倭寇盘据，明末清初开始有福州沿海渔民移居常住，并依地缘、血缘关系自成村落，现有居民共有89姓，以陈、林、曹、王、刘姓人口最多。这里也是全台湾地区唯一以福州话为主要语言的县市，当地人多称为「平话」或「马祖话」。1992年解除战地政务后，昔日战士比居民还多的景象已不复见，马祖的经济结构因此面临改变，如今，这块与世隔绝的净土，以天生丽质的地理风景，加上重获新生的聚落建筑，以及珍贵的战地资源，马祖蜕变为观光岛屿，但不变的是居民纯朴的个性，以及不施胭脂、原始自然的生活风貌。