平溪线于1921年7月全线完工，原本是台阳矿业株式会社所出资兴建的运煤专用铁路，80年代由于区内煤矿场大多关闭，台湾铁路管理局曾经打算停止营运平溪线铁路。经过地方人士的积极争取，因而保留，成为目前仍继续营运的铁路支线当中，历史最悠久也是风景最美丽的客运支线。平溪线沿基隆河河谷兴建，沿途有原始的河谷景观、壶穴、瀑布，生态资源丰富。