从瑞里进入瑞太古道，在走过了忘忧林之后，林相变得复杂多样，生态也跟着丰饶起来。途中可发现丽纹石龙子、冠羽画眉相继出来打招呼，远处也会传来各式鸟鸣，森林剎时热闹了起来。古道在抹油坑与回头岭之间分成两支段，并形成一个环形步道。抹油坑、英雄坡、魔窟石洞到回头岭这一段，是始建于1870年代的古道，步道较陡，若从抹油坑上英雄坡，是900多阶的石阶上坡，相当挑战体力，目前整段林相多为竹林，生态较为单调。而从抹油坑、望天崖到回头岭这段，是1931年改建的古道，步道较平缓，林荫蔽天，走来轻松宜人，而且林相变化多，生态也较丰富，白耳画眉、冠羽画眉、大弯嘴、小弯嘴、山红头、薮鸟都可见到，算是瑞太古道生态观察的精华段。