利吉恶地位于台东市北郊的卑南溪畔，沿着台东大桥西侧通往利吉村的乡道往北走，过了利吉大桥后约400公尺，可以看到路旁出现一大片布满雨蚀沟的不毛山壁。这儿就是素有「台东地质国宝」之称的「利吉混同层」露头。 

利吉混同层是由颗粒极细的泥岩所组成，其中混杂许多黏质矿物，因此它的孔隙很小，渗水性及透气性也很差。雨水只能沿着地表侵蚀，冲刷成一条一条的雨蚀沟，进而形成眼前这一大片面貌狰狞的恶地面貌。五节芒、银合欢、相思树和车桑子是这儿最常见的优势植物，它们多半生长在堆积了大量崩塌土石的下层；黄连木和台湾芦竹则生长在崩移面及雨蚀沟的上方。

与利吉恶地相隔着卑南溪的对面山脚下，有一片宽达两公里余的断崖景观，这是属于中央山脉末端的卑南砾岩遭到雨水冲刷后形成的，俗称「小黄山」。不同于利吉恶地属于菲律宾海板块的前缘，卑南砾岩则是属于欧亚大陆板块的一部分，因此前来利吉恶地一游，就如同来到一处可以观察菲律宾海板块与欧亚大陆板块挤压运动的天然地质教室一般。