石牌公园在清朝时代称为「猴洞山」，因为这里原本是猿猴栖息的地方，到了日据时期则改为「恒春公园」；由于早期的猴洞山常被原住民用来作为祭祀神明及祖先的地方，所以清代的汉人又将此处称为「飨山」。 猴洞山相传是恒春建城时的龙脉所在，地理风水相当好，清朝时，在山顶上兴建了澄心亭（后改为孔庙）及听雨山房，许多文人雅士纷纷到此聚会，加上附近又有广宁宫、天后宫、龙泉岩及福德祠等庙宇，使该处渐渐成为当时的文教、信仰中心；猴洞山最大的特色是，山区里有奇形怪状的珊瑚礁石，是台湾唯一的市区珊瑚礁公园，所以清领时期曾被列为恒春八景之一。 在石牌公园入口处，首先看到四座石碑，这些都是日据时代所留下来的，包括忠魂碑、兵器整备纪念碑、日军攻陷恒春城纪念碑、日本统治台湾最南端界碑等，记载日本统治恒春的片段历史；公园内还设有凉亭、观景台、登山步道，并加强绿美化，来到这里，不仅可以欣赏到珊瑚礁岩的特殊奇景，还能够环视恒春镇街景，是一处自然、纯朴、悠闲、自在的游憩环境。