嘉义市立文化中心于1993年正式开始启用。位于西区的世贤图书馆是利用市地重划基金兴建,为文化中心西区分馆。
文化中心现有博物馆、图书馆、音乐厅等三栋建物,加上美丽精致的庭园、整个文化园区占地五千多坪。博物馆地下室为嘉义市交趾陶馆,一至四楼设有各类展览室。图书馆规划有阅览室、视听室、书库。音乐厅配置专用座椅,可容 1113 席,舞台布幕以国画大师林玉山作品「莲池」为图案,使用绸缎以手工编织。
音乐厅北侧水池,在日据时代配合阿里山铁路运输,做为浸贮木材之用,又名「杉池」,当时池旁植树,浓荫蔽天,垂钓林下,悠然自得,「桧沼垂纶」曾为诸罗八景之一。