过去搭纵贯铁路火车经过莺歌时，许多过往的旅客都不忘要抬头看看山头上的巨岩，并传说着莺歌石的传言：郑成功率兵打败荷兰人之后，为安抚各地归顺的原住民，率军经过当地时，获知一位原住民酋长所饲养的一只巨鸟经常危害老百姓，为替老百姓除害，遂用弓箭射穿巨鸟的咽喉，巨鸟中箭，长鸣一声之后，随即冲往山头，众人尾随，四处找寻巨鸟，发现山头有一块状似莺歌鸟的巨石，且喉咙部位有一个凹洞，状似被箭射穿的伤痕，众人推测这块巨石应该就是那只巨鸟转化成的，就称它为「莺歌石」。莺歌石内有一幽洞（已加封）深不见底，也有一些穿凿附会的传说，一说为日军迁台时，储藏黄金宝石的地方。亦有传说该幽洞能直通八里观音山，是一处风水穴 道，但因深邃不可及，从没有人能够证明，而且据说有人以绳索绑砖块下测深度，但始终不见底。这些近乎神话的传说，为朴实无华的莺歌区披上一层神秘的面纱，使『莺歌石』成为莺歌地理的指标。