挖子尾自然保留区为一生态保护区，总面积广达30公顷，于1994 年由农委会公告为自然保留区。因为入海口地形弯曲，所以称为「挖子」。主要的保育对象是「水笔仔」和伴之而生的动植物。位于淡水河口潮间带，全区平坦，主要是沙质海岸与沿海湿地地形。沙岸地形可以停泊船只，因此这里也是汉人移民来台较早开发的地区，早在清朝雍正年间，就已经形成市街，繁荣的程度连对岸的淡水都望尘莫及。后来因为泥沙淤积与嘉庆年间河水泛滥，才使得商业活动转为平淡。骑乘脚踏车穿梭其间，是最佳的观赏交通工具。整片绿油油的水笔仔，叫人叹为观止，与停留在沙滩上的蓝色小船，形成一幅美丽的自然风情画。在退、涨潮时海风大，需注意保暖，建议游客可包裹运动头巾与防风护镜。在主管机关的致力经营下，采砂石的业者销声匿迹，水笔仔、文蛤、烧酒螺、孔雀蛤、牡蛎、玉黍螺、藤壶，以及濒临绝种的唐白鹭和超过百种以上的鸟类，在此快乐的生活着，相当难能可贵。挖子尾自然保留区是一处极佳的天然地理教室，游人虽多，但垃圾很少。这里还设立许多具有教育意义的告示牌，解说自然生态，知性感性兼备，必游程度五颗星，经常可见家长带着小朋友来此作寒假或暑假作业。