2002年11月间，台湾大学地质科学系陈文山教授所主持的车笼埔断层古地震研究在南投竹山地区进行断层槽沟开挖及古地震调查，发现现场保存了921 集集地震当时的地表破裂原状，而且槽沟的剖面清楚呈现了过去多次地震造成的褶皱与断层构造，被认为具有高度学术研究及保存价值，因此在这里建立车笼埔断层保存园区，并与临近的凤凰谷鸟园、921地震教育园区共同规划为完整的生态园区。