不同于一中街夜市、逢甲夜市、东海别墅夜市等地的混合商圈，忠孝夜市是一处专以美食闻名的商圈，商圈内以小吃摊及餐厅为众。邻近台中市第三市场，因此市场打烊的时刻，就是忠孝夜市开始营业的时间，大部分商家下午4点才开始营业。

著名小吃有筒仔米糕、盐酥鸡、忠孝烤肉、忠孝豆花、牛排、面线糊、臭豆腐、蛋包饭、排骨饭、甘蔗汁……等等。