同治年间，日军侵台，吴光亮受命筹划中路开山事宜，驻集集埔办理开山抚番事宜，并亲题于集集埔草岭脚浊水溪畔巨石上，随后并遣人入山探路，于光绪元年开辟了『八通关古道』，造福于后其精神之伟烈，开辟鸿荒碣纪实以足垂范千古。内政部指定此碣为一级古迹，2001年由经济部水资源局补助，施设古迹周边环境整理、绿美化及改善排水设施。开辟鸿荒碣字体雄劲有力，饶富古意。前有集集大桥旧桥墩，后比邻狮头山，登山的游客不妨在此停下脚步驻足欣赏以缅怀先古。