台湾的书院自清朝陆续创建，属地方性教育场所，位于明志路二段接近新生路口的「北台首学」明志书院，是由福建汀州永定籍贡生胡焯猷捐建，当时颇具规模，后来因官方将书院迁至新竹，便更名为新庄山脚义垫。现在大厅内供奉有「紫阳朱夫子神位」及「贡生胡焯猷禄位」，两侧墙上则能看到书院沿革和建筑修复过程的介绍，明志书院在北台湾的文教史上占有极重要地位。顺着明志书院出发，循着石板铺成的步道，就能到达义学坑自然生态公园，欣赏美丽的自然风光。