吴沙为开发宜兰的重要功臣，当年宜兰蛮荒未辟，吴沙率漳、泉、粤三籍汉人来此开垦，初始与噶玛兰人常起争端，后来流行天花疾病，吴沙以药救助他们，使噶玛兰人心生感激，大家终于和平相处，奠定开兰之基，故被尊为开兰第一人。