光绪年间，中法战后议和，清廷改派刘铭传为巡抚筹划防务，为防台湾海峡受贼寇侵扰，择地建了十座炮台。西屿西台正是其中规模最大的一座，也是澎湖现存最完整和最大规模的古炮台，占地8公倾，四周高筑墙垣，墙内迭石成堡，置四门大炮，墙垣坚厚，堡下建有山字形甬道，甬道宽阔，可容驻军数千人，气势雄伟壮观。西屿西台这座古时候规模宏伟的军事基地，天光水色全台少见，其景观之优美，在现今留存的古要塞中显得十分特殊。