鹿港位于台湾西海岸的中点。清治时期以前，港阔水深，距离中国大陆沿岸最近，因此自然成为一个繁荣的商业港口城市。1785年至1845年之间是鹿港的全盛时期，在当时是仅次于府城台南的全岛第二大城，一府二鹿三艋舺之语琅琅上口，迄今不坠。后因港口的泥沙淤积、纵贯线铁路未经过，此后鹿港迅速没落。