台湾河川流短水急,行旅常需舟渡救济,八掌溪是重要的水路运输线,渡口甚多,其中最繁忙与重要的渡口在弥陀寺旁,相传是在康熙54年,诸罗知县周锺瑄号召捐款,于渡口编筏济人。 八掌溪(古名八奖溪)是嘉南平原主要河川之一,早期无法搭建长桥,在弥陀寺旁设渡口供舟筏 渡溪,现仍保存有1847年刻制的「八奖溪义渡碑」,此种与环境相匹配的义渡碑,在台湾极为珍贵罕见。