乐野，邹族的名称叫拉拉吾雅，意思是枫树成林的地方，因为过去满山的枫树而得名。 乐野不像多数的邹族部落位居偏远的山区，从阿里山公路的中途站石棹就有三条路线可抵达。第一条路线从石棹加油站旁叉路进入，有明显指标，循着往乐野的方向进入，沿线蜿蜒于森林和茶园之间，经过邹族文化园区后，便来到乐野部落。第二条在石棹莱尔富便利商店旁，由169县道往达邦的叉路下行，路径较为狭小短促而直接，是石棹、奋起湖一带通往乐野的主要通道。第三条路线则是从阿里山公路往阿里山乡公所的指标进入，经过乡公所后，道路与169县道相接，往右便可来到乐野部落了。

乐野大部分位于海拔1000公尺以上，具有高冷地农业发展条件，只是目前农作物的开发已到了超限利用的地步。过去的农业经济作物，诸如水稻、玉米、板栗等已逐渐减少，而杉木、枫香、爱玉子，乃至捕鱼、养鹿等产业更是萎缩。如今，以高山茶与山葵为大宗，当游客站在乐野村落中，已经看不到满山枫树林的景观，茶园取代了这些森林。若往周遭山头看去，经常会看到正在采茶的妇人。此外，还有颇具规模的兰花栽培。年节前夕，民众可至此采购春花。